Apple在2010年1月推出iPad,掀起平板電腦旋風,許多研究機構認為黑白屏幕的電子書必定被打趴,但Amazon低價搶市策略成功,搭配免費3G下載,去年Kindle電子書銷售超過800萬臺,年增2.3倍,跌破市場眼鏡,美國出版商協會AAP統計今年1月起美國電子書銷售量更正式超越所有種類的實體書。
Amazon電子書低價搶市奏效
Amazon今年4月趁勝追擊推出114美元低價版Kindle,還可在美國1.1萬家圖書館免費借閱電子書,而美國的大學教科書每本動輒超過100美元,看準學生市場,最新的Kindle教科書出租服務,租比買便宜了8成,加上可以透過Amazon云端服務儲存所有筆記批注,或是透過安裝App在PC、iPad、智能手機等跨平臺閱讀,帶動今年全球電子書出貨挑戰2500~3000萬臺,年增超過2倍,是今年成長最快的消費電子之一,而傳出9月Amazon可望推出平板電腦與iPad一較高下,帶動股價創歷史新高到227.45美元,增添相關供應鏈業績動能。
E-Ink微膠囊電泳式獨霸電子紙市場
Kindle電子書采用E-Ink的“微膠囊電泳式”電子紙,透過兩片透明可彎曲的電極薄膜,中間包覆一層電子墨水,當上下電極通電時,墨水中的黑白正負極粒子顯現成文字,不需要背光模塊,有如閱讀實體書的視覺效果,且畫面改變才需要通電,因此讓產品電池續航力可達數周,目前該技術市占率超過9成獨霸市場,也吸引各家廠商覬覦。
對比友達轉投資的達意科技(SiPix),采用類似的微杯電泳式技術,但需要不斷電才能持續顯示,白色畫面的質量仍有待改善;普利司通Bridgeston的電子粉流體技術,雖然反應速度最快,但良率不高,且需要高驅動電壓;富士通Fujitsu則透過相疊的紅、綠、藍色膽固醇液晶達成彩色化,生產成本較高,白色畫面的表現不及電泳式技術;高通Qualcomm的Mirasol雖然彩色效果逼真,但目前最大僅5.7英寸產品,量產時程遞延到2012年。因此綜觀成本及性能,今年仍無人能撼動微膠囊電泳式的主流地位,而E-Ink以彩色濾光片技術,發表璀璨(Trition)彩色電子紙,為下一代彩色產品戰場預做準備。
元太下半年有電子紙及平板電腦雙箭頭
過去主攻中小尺寸面板的元太,2008年7月以2.85億美元并購韓國Hydis,除了增加2.5代、3代、3.5代廠產能,也擁有其FFS廣視角面板技術,由于FFS具有低耗電、高透光率、高亮度、反應快速、無色偏、高色彩還原性等特性,經過2年財務整頓,FFS有9成供應三星,并授權LG Display及IPSAlpha,目前面板占營收約30%。而2009年6月元太以2.15億美元并購E-Ink,取得電子紙顯示器材料的關鍵技術及專利,切入Amazon、邦諾、Sony、漢王的電子書供應鏈,全球市占高達9成躍居龍頭,目前電子紙占營收約7成。
元太受惠電子書需求去年EPS 3.74元,結束連2年虧損,今年Q1受到FFS面板出貨增加影響毛利下滑,Q1 EPS 1.55元,季減12.4%,但年增達1.4倍。雖然有面板客戶新舊產品交替影響,Q2合并營收季減31.3%,不過電子紙出貨增加,反而合并毛利率從Q1的28.88%提高到Q2的32.5%,Q2 EPS 1.22元,季減20.9%,年增89.3%。隨電子紙上下半年出貨比挑戰4:6,帶動Q3合并營收季增挑戰3成,并可望供應FFS面板給Amazon的平板電腦。
元太參與華映私募CB,認購金額15億,每股轉換價3.25元,轉換后持股6%,透過其6代廠擴充電子紙背板產能,加上6代廠切割10寸面板具規模經濟效應,未來二者可望擴大在平板電腦及智能型手機面板合作。此外,揚州模塊廠擴產3倍已完成,預估10月產能滿載,增添Q4業績動能,預估今年EPS 6元創歷史新高,近期法人恢復買超,股價頗具挑戰歷史天價條件。
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