是什么理由讓這家公司獲得三星創業投資公司�500萬美元資金投資挹注呢?是因為他們掌握了獨門技術?這只是必要條件,滿足此條件的公司在市場上有很多。真正的關鍵是,他們準備好了!
的確,有很多公司都注意到透明導電膜(TCF)這個極龐大的市場,今(2012)年預估就有超過30億美元的市值,預估未來幾年會繼續高速成長,�2015年可望達�50億美元的規模。TCF可應用的領域非常廣,應用領域涵蓋觸摸屏、柔性顯示器、OLED照明與太陽能電池等,其中又以觸摸屏的市場最大,今年營收上看160億美元�
目前TCF這個市場幾乎由氧化銦錫(ITO)所獨占,Cambrios執行長John LeMoncheck指出:“不論是因為銦材料的欠缺、中大面板ITO成本及面電阻過高,或是軟性面板設計的需求,ITO替代材料的需求都已浮現。�
事實上,許多企業或研發機構都積極投入在一些獨門技術的開發,包括納米碳管薄膜(CNT-basedThin Films)、導電性高分子PEDOT等等,目標就是想成為ITO的替代技術,但很可惜的是,多數仍存在透明度較差、電阻值較高、生產成本過高,或生產供應鏈不夠完備等問題�
總部設計硅谷的Cambrios也在做同樣的事,他們選擇的材料是納米銀線,因使用銀的含量不多,所以使用起來仍有透明的效果,而銀的導電性比銦高100倍,且可藉由液態形式當作涂料,以印刷方式將材料涂布于塑膠或玻璃介質上,在使用或應用上具有更大的彈性�
看好納米銀線,Cambrios集結來自MIT與加州大學的科學家,堅持開發了十年,發展出納米銀薄膜(film)和納米銀墨水(Ink)方案,稱為ClearOhm,前者主要是提供給觸控面板制造商或電子紙制造商,后者則供應給coating(涂布)業者或設備制造商�
除了提出產品,Cambrios還做到其他候選替代材料仍力有未逮的條件:發展出完整的納米銀產業供應鏈及伙伴關系,同時兼具低成本效益�
John LeMoncheck表示:“目前盛行的平板計算機或觸摸屏需要大面積的玻璃介質,ITO不易應用且成本較高昂,相較之下,ClearOhm可用卷軸的方式進行印刷,就像印報紙般的簡單,能符合大尺寸、輕量化、節省成本的目標。�
Cambrios看的很清楚,只有研究技術是不夠的,因此致力于將其產品與生產伙伴結合,從實務面去打通量產上各個環節的問題�
如今,ClearOhm涂料技術在2011年進行正式商品化,是由大陸手機廠商華為出產的手機,也是ClearOhm的第1支量產商品,并與日本廠商NisshaPrinting與芯片廠商Synaptics共同合作開發�
對于臺灣廠商而言,納米銀線這一ITO替代材料確實有值得了解之處。它有助于實現更輕薄的多點觸摸屏方案,也適合中大尺寸觸摸屏,正好能滿足隨Windows 8而來的觸控設計需求�
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